De dorpen



Kardamili
Kardamili is een karakteristiek Maniotisch dorp. De huizen zijn gebouwd in de typische stijl van Mani. Het ligt aan de kust aan de voet van het Taigetos-gebergte en tevens het beginpunt van de Viros-kloof. Van bovenaf is het zicht overweldigend. Tientallen landtongen priemen de turkooizen zee in. Het landschap is weelderig begroeid met voornamelijk olijfbomen. Dit is wat deze hele streek machtig maakt, olijfbomen rondom, overal tot waar het oog reikt.
Direct valt de bedrijvigheid in de hoofdstraat in het oog. De mannen van het dorp bespreken in het kafenion het laatste nieuws. Kinderen op school dreunen in koor hun les op. Ondanks al die beweeglijkheid proef je in Kardamili iets van lang geleden. Het gemeentebestuur heeft bepaald dat nieuwbouw alleen toegestaan is als de huizen in traditionele vorm opgetrokken worden. Dat vond men nodig omdat in dit Nieuw-Kardamili alles wat herinnerde aan de rijke geschiedenis verloren dreigde te gaan. Wie meer oude sfeer wil proeven volgt de richtingborden naar 'Old Kardamili'. De hier aanwezige ruïnes zijn meer dan 800 jaar oud.

Agios Nikolaos
In Agios Nikolaos concentreert de dagelijkse gang van zaken zich rondom de levendige vissershaven. Er vindt iedere ochtend een kleine visafslag plaats. De bootjes dobberen op het water, de vissers brengen hun vangst aan land en boeten hun netten. Een handvol cafés en tavernes staan klaar met een hapje en een drankje terwijl hun bezoekers alles gade slaan. De tavernes staan in de wijde omtrek bekend om hun heerlijke visgerechten. De authentieke Griekse dorpssfeer bepaalt hier het ritme van de dag.
Een spectaculaire route langs steile bergwanden en diepe kliffen voert naar het twee kilometer zuidelijker gelegen Agios Dimitrios, waar zich de Katafygni-grot bevindt. Deze grot beschikt over prachtige formaties aan stalactieten, stalagmieten en waterbekkens. Het betreden van de grot is op eigen risico maar beslist de moeite waard.

Koroni
Bijna op de zuidpunt van het westelijke schiereiland Messinia ligt Koroni. Een stadje, zo mooi, dat je met recht kunt zeggen 'dit is het einde'. Het is ook werkelijk het eindpunt van een doodlopende weg. Het is prachtig aan zee gelegen, omzoomt door met wijngaarden en cipressen begroeide hellingen. Bij het binnengaan van de stad, valt direct de bijzondere sfeer op, die wordt bepaald door de gezellige haven en de steegjes waar de visnetten te drogen hangen. De blikvanger van Koroni is het fort dat door de Byzantijnen gebouwd is. In latere eeuwen is het steeds opnieuw aangepast door de Venentianen en de Turken. Vanuit deze vesting hielden de Venetianen de zee scherp in het oog. Het fort biedt een schitterend uitzicht over het dorp, de zee en het achterland.

Stoupa
Ooit lag dit dorp verder landinwaarts aan de voet van het Taigetos-gebergte. Door het toenemend aantal bezoekers aan dit gebied, trokken de bewoners van het oorspronkelijke dorp steeds meer richting de voor deze bezoekers zo aantrekkelijke zandstranden. Zo ontstond het huidige Stoupa. Trots op hun afkomst werden de nieuwe huizen in de oude stijl neergezet. Zodoende treft men in dit redelijk jonge dorp toch de sfeer van vervlogen tijden aan. Ook de leefstijl van de bevolking heeft een hang naar deze tijd; rustig en zonder haast. Stoupa beschikt over een boulevard met diverse winkeltjes, restaurants en barretjes met terrassen waarvan er enkele geopend zijn in de wintermaanden. Door de ligging is het heel goed mogelijk om vanuit Stoupa tochten naar diverse plaatsen in de omgeving te ondernemen.
Terug naar het begin van de pagina