De archontika
Een van de grote aantrekkelijkheden van Pilion is de hoeveelheid kleine dorpen met de typische architectuur. De karakteristieke herenhuizen van deze streek, archontika genoemd, zijn hier volop te vinden. Gelukkig is men de laatste jaren in Griekenland het unieke van deze dorpen gaan beseffen. Met behulp van de Griekse Organisatie voor Toerisme en de Monumentenzorg worden deze huizen gerestaureerd en beschermd. De huizen stammen nog uit de bloeitijd van de 24 bergdorpen die ten tijde van de Turkse over-heersing een grote mate van onafhankelijkheid hadden. Deze archontika zijn een soort woontorens en bestaan uit drie verdiepingen.
De eerste twee verdiepingen zijn gebouwd van natuursteen afkomstig van de berg Pilio. Deze twee verdiepingen hebben dikke muren en weinig tot geen ramen. In vroeger tijden deed de benedenverdieping dienst als opslagplaats voor voedsel en goederen. Via een houten trap komt men op de eerste verdieping, de tampanas genoemd, dat vroeger het woongedeelte was voor de wintermaanden. In tegenstelling tot de eerste twee verdiepingen, is de bovenste veelal vervaardigd van een ander materiaal en aan de buitenkant voorzien van prachtige schilderingen. Opvallend daarbij is de houten constructie die vanaf de vloer van deze etage ver uitsteekt. Deze verdieping heeft juist veel ramen waardoor het zonlicht naar binnen kan schijnen. De ruimte werd vroeger gebruikt als gasten- en zomerverblijf. Kenmerkend op deze etage is de ruime zithoek met traditionele sofabanken, de ontas genoemd. De rijkdom van de eigenaren van deze herenhuizen is af te lezen aan de vaak prachtig beschilderde plafonds met houtsnijwerken.
In sommige dorpen zijn in deze archontika als musea ingericht en andere doen dienst als hotel. Een bezichtiging is zeker de moeite waard. Ook is het mogelijk om een nacht in een van deze archon-
tika door te brengen. Ross Holidays biedt u deze mogelijkheid.
