Het Griekse vasteland, een uitdaging aan de horizon
f
In de verte ziet u de bergen van het Griekse vasteland uit de zee oprijzen. Toch is dat niet zover van Corfu verwijderd. De af en aan varende veerboten brengen u er in nauwelijks twee uur naar toe. Daarom vertellen we u graag iets over het vasteland. Ook daar is immers veel te zien en te beleven. Zowel de natuur als de mens heeft daarvoor in onze en in vroeger tijden gezorgd. Onderstaand ons zorgvuldig samengestelde fly-drive programma.
Bij aankomst ontvangt u een huurauto en op aanwijzing van onze hostess rijdt u naar uw hotel in Corfu-stad. In de hierop volgende week maakt u een tocht langs de door ons gereserveerde overnachtingsplaatsen. Dat zijn hotels in de C-categorie, op basis van een tweepersoonskamer met douche en toilet. Het ontbijt is inbegrepen. Het is natuurlijk mogelijk om van deze route af te wijken.
Dag 1 Corfu-stad
Op de dag van aankomst staat de auto van uw keuze op de luchthaven klaar. U overnacht in Corfu-stad en wellicht is er nog tijd voor een uitstapje naar de oude binnenstad.
Dag 2 Corfu - Igoumenítsa - Ioánnina - Áno Pèdina (ca. 125 km)
De tweede dag steekt u per veerboot (niet inbegrepen) over naar Igoumenítsa, de haven van de ongerepte en bergachtige provincie Épiros. Hier kunt u kiezen uit drie routes naar Ioánnina, de hoofdstad van Épiros. Neemt u de weg langs Filiátes en Tsamántas, dan komt u vlak langs de Albanese grens. In het grensdorp Ambelón kijkt u direct Albanië in. In het dorp Tsamanta is een klein, leuk museum met plaatselijke klederdrachten en meubels. In Lía woonde de dappere moeder Elèni, uit het gelijknamige, ontroerende boek en de daarvan afgeleide film. De dramatische gebeurtenissen rondom Elèni begonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog en bereikten een hoogtepunt tijdens de erop volgende Griekse burgeroorlog. Een iets kortere weg gaat via Keramítsa waar u op het dorpsplein van het heldere bronwater kunt drinken. De kortste weg is de hoofdweg over de berg Plakotí vanwaar u schitterende uitzichten heeft. Vlak voor Ioánnina ligt het plaatsje Zítsa, dat vooral bekend is om de gelijknamige wijn. Op de heuvel boven het dorp ligt het klooster van de profeet Ilias met interessante muurschilderingen. In het centrum van Ioánnina aan het meer staat de stadsburcht, die oorspronkelijk gebouwd is in de 14e eeuw. Deze is echter circa 200 jaar geleden versterkt door de wrede Ali Pasja 
die door de Sultan hier als bestuurder aangesteld was. Zijn naam blijft hier voortleven in talloze gruwelverhalen. In deze burcht bevindt zich een museum van Epirotische volkskunst en verder nog twee minaretten, het graf van Ali Pasja en de catacomben waar vele opstandelingen gemarteld werden. Uiteindelijk probeerde Ali machtiger te worden dan de Sultan en deze liet hem dan ook in 1822 vermoorden. Zijn laatste verblijfplaats kunt u nog bezichtigen op het eilandje in het meer. Hier staan ook een paar kloosters, onder andere een uit de 13e eeuw. Verder noemen we de druipsteengrotten van Pérama. Van de vele formaties die u in deze grot ziet, is de stalagmiet die de naam ‘het Kruis' heeft gekregen de meest opvallende. Een half uur rijden in zuidelijke richting brengt u bij het eeuwenoude Orakel van Dodóni. De bloeitijd van dit aan Zeus gewijde orakel was in de 3e en 4e eeuw v.Chr. U overnacht in Áno Pèdina, één van de 46 Zagória-dorpen. Deze dorpen zijn gelegen tussen de toppen van het Píndos-gebergte. Het woord zagóri betekent achter de bergen. In deze dorpen zijn alle huizen gebouwd in de specifieke bouwstijl van het Zagória-gebied; er is gebruik gemaakt van een stapeltechniek van een soort grijze leisteen.
Dag 3 Áno Pèdina - Monodéndri - Víkos-kloof - Métsovo (ca. 102 km)
Voordat u vandaag vertrekt in de richting van Métsovo, heeft u nog de mogelijkheid om de omgeving van Áno Pèdina te ontdekken. Deze is rijk aan kloosters die te bezichtigen zijn. Bijvoorbeeld het klooster van Agía Paraskeví bij Monodéndri, dat gebouwd is in 1412. Het ligt aan de rand van de beroemde Víkos-kloof, waarover u dan ook een geweldig uitzicht heeft. Deze kloof is 26 kilometer lang en 750 meter breed. Door de kloof stroomt de rivier Voidomátis. Het terrein geniet de bescherming van de overheid en is opgenomen in het Nationale Park Víkos-Aóos. Voor de liefhebbers zijn hier gemarkeerde wandelpaden. Ook worden er wandeltochten georganiseerd naar het bergmeer Drakólimni (=Drakenmeer) en de Víkos-kloof. De rit naar Métsovo duurt circa tweeënhalf uur. Er is een weg door de bergen, maar ook een hoofdweg via Ioànnina. In Métsovo lijkt de tijd te hebben stil gestaan. De bevolking loopt, vooral op zondagen, vaak in handgemaakte klederdracht. Het klooster van Ágios Nikólaos met zijn Byzantijnse muurschilderingen is bijzonder mooi. Dan is er nog het beroemde Huis van Averof, een rijke, feodale Metsovitische familie, dat tegenwoordig als museum is ingericht. U overnacht in Métsovo.
Dag 4 Métsovo - Metéora - Tríkala - Lamía - Délfi (ca. 305 km)
Vandaag gaat de reis vanuit Métsovo in de richting van Kalambáka. De rit duurt ongeveer een uur. De curieuze kloosters die u in het nabij gelegen gebied Metéora kunt bezichtigen, zijn 's middags een paar uur gesloten. De rit voert over de Katára-pas. Katára betekent vloek. Het was met 
zijn 1725 meter hoogte wellicht de schrik voor hen die daar vroeger overheen moesten gaan. Het is de hoogste pas van Griekenland. De Metéora-kloosters zijn de grootste bezienswaardigheid van deze streek. Ze zijn gebouwd op kale en steile rotsen, die volgens de geologen ontstaan zijn doordat in oude tijden het water het omringende zachtere gesteente zou hebben opgelost en weggespoeld. Eeuwen geleden moesten de godvruchtige kluizenaars langs de onbegaanbare steile rotswanden naar de toppen klauteren. Vanaf de 14e eeuw is men begonnen met de bouw van de kloosters. Dikwijls waren die alleen per touwladder te bereiken en met een speciale takelinstallatie te bevoorraden. Pas veel later heeft men treden in de rotsen gehakt, zodat ook wij nu naar diezelfde hoogten kunnen klimmen en ons kunnen verbazen over de opofferingen van de ‘vrome mannen van weleer' voor het vinden van een ideale plek om te mediteren. Vervolgens gaat de route via Tríkala naar Lamía. Hier zou u de hoofdweg even kunnen verlaten voor een bezoek aan de geneeskrachtige bronnen van Thermópylae. Tevens vindt u hier het standbeeld voor de Spartaanse held Leónidas. Hij moest zijn moed bekopen met de dood tijdens de veldslag die hij hier in 480 v.Chr. aanvoerde tegen de Perzen. Tegen de avond zult u aankomen bij Délfi voor de vierde overnachting.
Dag 5 Délfi - Galaxídi - Messolónghi - Lefkas (ca. 275 km)
Deze morgen staat een bezoek aan het beroemde Orakel van Délfi op het programma.
De mythe vertelt dat oppergod Zeus twee adelaars losliet, de ene in het oosten, de andere in het westen. Waar die twee elkaar ontmoetten, zouden ze een heilige steen hebben laten vallen om de navel van de aarde te markeren. Die steen kwam terecht in Délfi. Bij deze beroemde orakelplek ligt tevens een interessant museum dat belangrijke vondsten herbergt. De tocht gaat verder in westelijke richting naar Galaxídi. In de haven vindt u diverse tavernes waar u de verse vis voor een eventuele lunch in de keuken kunt uitzoeken. Langs de schitterende kustweg rijdt u vervolgens naar Lefkas. U komt langs verschillende interessante 
plaatsen zoals de oude stad Náfpaktos. Duizenden jaren geschiedenis hebben hun stempel gedrukt op deze stad. Omdat oorlogen helaas altijd een grote rol spelen in de geschiedenis, is ook hier de ruïne van het Venetiaanse fort het eerste bouwsel dat u zal opvallen. Het heeft destijds gediend om de Turken zo lang mogelijk van het lijf te houden. Een andere belangwekkende plaats is Messolónghi. De bevolking van deze stad kwam in 1824 in opstand tegen het Turkse regiem. De bekende Engelse dichter Lord Byron was in de stad en schaarde zich aan de zijde van de opstandelingen. De opstand werd na enkele jaren neergeslagen, maar Lord Byron had al eerder de dood gevonden. Het zal hem extra bedroefd hebben dat hij niet mocht sterven op het Griekse veld van eer, maar op een ziekbed. Niettemin heeft de stad een standbeeld voor hem opgericht in het Park der Helden. Vanaf Messolónghi kunt u de grote weg via Agrínio nemen, maar veel leuker is de kustweg langs Aitolikó, Ástako en Mítikas. Vooral de haven van Mítikas is een aangename plaats om even stil te staan. U bereikt Lefkas via een pontonbrug en komt direct aan in de hoofdstad van het eiland. Hier is het 's avonds goed toeven op één van de gezellige terrassen op het dorpsplein. U overnacht in Lefkas-stad.
Dag 6 Lefkas - Prèveza - Nikópolis - Parga (ca. 77 km)
Deze dag kunt u royaal de tijd nemen om te ontspannen of een rondrit over het eiland te maken. Onze brochure over Lefkas zou u daarbij als gids kunnen gebruiken. U kunt ook een boottocht maken met één van de vele kaïks. De rit naar de zesde overnachtingsplaats Parga hoeft niet meer dan anderhalf uur te vergen. U kunt natuurlijk ook meteen in die richting reizen. Onderweg is namelijk genoeg interessants te zien. Zo liggen circa tien kilometer ten noorden van de plaats Prèveza de ruïnes van de historische stad Nikópolis, letterlijk vertaald Stad van de Overwinning. De Romeinse keizer Octavianus, beter bekend onder de naam van zijn titel Augustus, stichtte de stad. Dit deed hij nadat hij op deze plek zijn mededinger naar de macht, Marcus Antonius, in 31 v.Chr. versloeg. Ook bij de plaats Zálongo vindt u ruïnes van een oude stad. Dicht daarbij ligt een klooster gewijd aan Ágios Dimítris. Vanaf dit klooster loopt een pad naar een heilige rots. Hier was in 1803 een groep vrouwen uit de streek Souli omsingeld door Turken. Om niet in hun handen te vallen, besloten de vrouwen zich met hun kinderen in de afgrond te storten. Al dansend hebben zij één voor één die dodensprong gemaakt. Daarom treft u hier op deze plek een indrukwekkend standbeeld voor hen aan. Dicht bij het dorp Mesopótamo ligt het Dodenorakel van het oude Efíra. In de oudheid mondde de rivier Achèron hier nog in een meer uit. Volgens Homerus was dat de toegang naar de onderwereld. Hier werden dan ook de god van de onderwereld Hades en de godin Persephóne vereerd. De Grieken uit de oudheid geloofden dat alle grotten en spelonken poorten van de onderwereld waren, de plek waar de doden verzameld werden. Maar de doden hadden net als schaduwen geen lichamen en dus ook geen geweten. Bovendien waren ze begerig een lichaam van vlees en bloed terug te krijgen. Daarom vormden de onzichtbare zielen van de doden een permanent gevaar voor de levenden, vooral in de nabijheid van meren, grotten en spelonken. Toch zocht men de doden op, omdat zij in staat waren de toekomst te voorspellen. Om zichzelf te beschermen, brachten de bezoekers van deze dodenorakels offers aan de dodenschimmen. U overnacht in Parga.
Dag 7 Parga - Sívota - Igoumenítsa - Corfu (ca. 51 km)
U kunt vandaag rondslenteren in het levendige Parga. De mooie stranden en het helderblauwe water nodigen u uit voor een verfrissende duik. Mocht u tijdens uw reis van Lefkas naar Parga geen bezoek hebben gebracht aan het hierboven beschreven dodenorakel, dan kunt u dit orakel vandaag nog bezoeken vanaf Parga. Aan het eind van de middag dient u de oversteek te maken van Igoumenítsa naar Corfu-stad. U overnacht in een hotel in deze sfeervolle stad.
Dag 8 Transfer
Transfer naar de luchthaven van Corfu voor uw vlucht naar Nederland. Het is tevens mogelijk uw verblijf te verlengen in één van onze vakantiewoningen op Corfu, in Parga, Sívota of op Lefkas.
Klik hier voor een overzicht van al onze fly and drives in Griekenland.
