Het zuiden van Ithaki
De hoofdstad van het eiland, Vathí, bevindt zich op de zuidelijke helft van het eiland. Dit is tevens een van de weinige dorpen op deze helft van Itháki.
Vathí
Vathí is prachtig gelegen aan een diepe baai aan de oostkust van Itháki, de baai van Mólos. Het stadje is amfitheatergewijs gebouwd tegen de berghellingen. Na de aardbeving van 1953 werden de huizen in de oude, traditionele stijl van de Ionische eilanden herbouwd en kreeg men in 1982 de officiële onderscheiding van 'traditionele nederzetting'. Dit betekent dat iedere bouwactiviteit moet voldoen aan strikte specificaties. De haven van Vathí telt in de zomermaanden vele zeiljachten die hier voor anker gaan. In de baai ligt het kleine eiland Lazarètto. In de Venetiaanse tijd was dit een quarantaine station, uit angst voor ziekten en epidemieën. De passagiers en bemanning van de buitenlandse schepen moesten 30 tot 40 dagen op het eiland verblijven, alvorens ze in Vathí aan wal mochten. Later, tot het einde van de 19e eeuw, werd dit eiland gebruikt als gevangenis. Tegenwoordig staat er alleen nog maar een kerkje op het eiland. Vanwege de romantische uitstraling worden hier vele huwelijken gesloten.
Het sociale leven speelt zich af op en rond het plein van Vathí. Het plein is omzoomd door cafés, tavernes en bars. In het centrum zijn twee musea. Het Archeologisch Museum met een collectie aan potten, munten en bronzen voorwerpen gevonden op de berg Aetos. Tevens wordt de plaat met de afbeelding van Hera en Athene, die gevonden is in de grot van Loizos in het noordwesten van het eiland, hier tentoongesteld. Het tweede museum is het Maritiem en Volkskunsten Museum. Het bevat een collectie aan gebruiksvoorwerpen uit het dagelijkse leven van de eilandbewoners, zoals meubels, portretten en zeevaart attributen.
De kathedraal van Itháki, de Metropolis, herbergt een mooie iconostase. In de Agía Nikólaos-kerk bevindt zich een schitterende icoon van Christus, waarvan verondersteld wordt dat deze is gemaakt door El Greco.
In het centrum ligt het huis van Drakoulis. Dit is een imposant neoklassiek gebouw met Ionische pilaren en een kleine brug ervoor.
Voor meer informatie en foto's van Vathí, klik hier.
De rest van het zuiden
De omgeving van Vathí bestaat voornamelijk uit olijfboom- en wijngaarden. De Golf van Mólos heeft een mooi strand. Het draagt de naam Lóutsa en is in de directe omgeving van Vathí. Verder langs de kust zijn meerdere prachtige stranden.
Het enige andere dorp op de zuidelijke helft is Perachóri, gelegen tegen de berghellingen van de Merovígli (671 m). Dit dorp is bekend om de wijn en ieder jaar eind juli is er een wijnfeest met muziek en dansen. De tavernes serveren dan het traditionele gerecht tserepa, gestoofd vlees in een kleien pot op gloeiende houtskool bereid. Net boven het dorp liggen de restanten van het oude dorp Paleochóri. Tijdens de Venetiaanse tijd was dit het centrum van Itháki.
Op een hoogte van 500 meter, ten zuidwesten van Perachóri, ligt het niet meer in gebruik zijnde klooster van Taxiarchon uit de 17e eeuw.
De weg naar het noorden gaat via Píso Áetos langs de Golf van Mólos en biedt geweldige uitzichten over de zee. Diverse stranden liggen op de route en vlak voor Dexa leidt een pad naar de Grot van de Nimfen. Hierin zijn mooie formaties van stalagmieten en stalactieten van verschillende grootte, vormen en kleuren. Deze grot komt voor in de verhalen van Homerus. Vanwege het instortingsgevaar is het helaas niet meer mogelijk deze grot te bezoeken.
Op de heuvel achter het haventje van Píso Áetos liggen de ruïnes van een oude stad uit de 8e eeuw v.Chr. Waarschijnlijk was hier ooit een tempel ter ere van de god Apollo. De ruïnes zijn bij de lokale bevolking bekend als het Paleis van Odysseus.
