Kardamili, Peloponnesos Griekenland

Kardamíli is een karakteristiek Maniotisch dorp. De huizen zijn gebouwd in de stijl van Máni. Het ligt aan de kust en aan de voet van het Táïgetos-gebergte en tevens het beginpunt van de Víros-kloof. Komende vanaf de stad Kalamáta is het zicht op Kardamíli overweldigend. Tientallen landtongen priemen de turkoois gekleurde zee in.

Het landschap is prachtig begroeid met voornamelijk olijfbomen. Dit is kenmerkend voor deze machtig mooie streek. De Kalamáta-olijf is tot in het buitenland bekend. Buiten-Máni is dé olijf(olie)producent bij uitstek. Sommige boeren produceren zelfs biologisch en plukken nog met de hand, terwijl in de meeste streken de olijven met netten worden opgevangen, dan wel met machines uit de boom worden ‘geslagen'. Het landschap is overweldigend en nodigt uit tot wandelen. Het dorp is één en al bedrijvigheid in de hoofdstraat. De mannen van het dorp bespreken in het kafeníon het laatste nieuws. De kerk is rijk aan religieuze en liturgische versieringen. In Kardamíli heerst de sfeer van lang geleden.

De oorspronkelijke, oude sfeer heerst vooral in Oud-Kardamíli. Zowel het hier aanwezige kasteel als de Ágios Spyrídon-kerk zijn meer dan 800 jaar oud. Ook treft men hier enkele typisch Maniotische woontorens aan. Tevens is hier een klein museum dat de historie van Kardamíli laat zien. Na een bezoek aan dit alleraardigste dorp, biedt een wandeling langs de olijfboomgaarden, pijnbomen, kastanjebomen en cipressen, prachtige panorama's. Er is hier niets indrukwekkender dan een tocht door de Víros-kloof. Dat kan op twee manieren. Meteen buiten het dorp de kloof ingaan en het pad omhoog naar het dorp Exochóri nemen. Of eerst de weg naar het dorp Stóupa volgen en die na ongeveer één kilometer verlaten en linksaf het pad naar de dorpjes Proàstio en Exochóri kiezen. Deze bereikt men na circa vier kilometer. Gedurende de wandeling is het uitzicht over de kust van Máni adembenemend. De kloof zelf is ongeveer vijftien kilometer lang. Máni heeft nog veel meer te bieden. Er zijn talrijke prachtige stranden. Zowel het bijzondere landschap als de traditionele bouwstijl geeft deze streek die bijzondere sfeer.