Molivos, Lesbos

Tijdens de Middeleeuwen heeft de stad de naam Molivos gekregen. Dit zou zijn afgeleid van Mont d’olives, naar de vele olijfboomgaarden die het eiland kent. Er zijn bewijzen gevonden dat de stad gesticht zou zijn in de 3e eeuw v.Chr. De stad zou diverse aanvallen van de Romeinen en de Byzantijnen weerstaan hebben. Ook de tegenstand tegen de Turken was hier sterker dan waar dan ook op het eiland. Homerus schreef in zijn werken dat het zelfs Achilles niet lukte de stad te veroveren tijdens de Trojaanse Oorlog. Uiteindelijk kreeg hij de stad toch in handen doordat de dochter van koning Peisidikes verliefd op hem werd en de stad aan hem doneerde.

Molivos vleit zich tegen de hellingen van de kleine berg met op de top het Kastro. Het Kastro is gebouwd door de Byzantijnen en later door de heersende Genuezen gerenoveerd in het midden van de 14e eeuw. Andere overblijfselen uit het verleden zijn oude muren in de stad, historische huizen, een Romeins aquaduct en een aantal sarcofagen. Het kasteel is ’s avonds rijkelijk verlicht en biedt dan een nog mooiere aanblik dan bij daglicht. De smalle trapstraatjes en de met kinderkopjes geplaveide wegen leiden in een wirwar tegen de berg op naar het kasteel. Het is een hele klim maar het uitzicht vergoedt de tocht rijkelijk. Ook de huizen in de typische architectuur van Lesbos maken de tocht de moeite waard. Op de stoepjes zitten de vrouwen met elkaar te praten en kijken verbaasd naar de bezoekers die de klim naar boven maken. In de straat langs de kust en in de daarachter liggende straatjes, hebben zich diverse winkeltjes en tavernes gevestigd en is het een gezelligheid van belang. De kustweg wordt in de avonduren afgesloten voor autoverkeer zodat een wandeltocht met uitzicht op de zee, nog aangenamer gemaakt kan worden. Zonder voorbij gegaan te zijn aan de traditie van het dorp, kent Molivos voldoende faciliteiten om de bezoeker een vakantiegevoel te geven.

De woningen zijn voornamelijk volgens de traditionele architectuur van Lesbos gebouwd. Dit houdt in dat ze bestaan uit twee verdiepingen en een dak met dakpannen hebben. De muren zijn opgetrokken uit een steensoort afkomstig uit de bergen en vormen zo een geheel met hun achtergrond. Vele stammen uit de 18e eeuw en diverse van deze huizen vallen onder monumentenzorg. Ze worden goed onderhouden om zo het historisch beeld van de stad goed vast te kunnen houden.

Verschillende overblijfselen in en rond de stad doen herinneren aan vervlogen tijden. Men hoeft hier geen schop in de grond te steken, of men stuit op het verleden. Aan het begin van de stad ligt een grote opgraving die onlangs aan het licht is gekomen. Tevens heeft Molivos een bibliotheek waar meer dan 10.000 oude boeken en manuscripten bewaard worden. In het gemeentehuis is een interessante archeologische collectie te bezichtigen. Verder kent Molivos een aantal kerken die de moeite van een bezoek zeker waard zijn. Zo zijn er de Taxiarchiskerk uit 1795, de Agia Kyriaki-kerk en de Agios Panteleimon-kerk uit 1844.

De olijven speelden altijd een grote rol op het eiland. Ook in Molivos was dit een belangrijke bron van inkomsten. Op diverse plaatsen zijn nog oude persen te vinden waar de olie uit de olijven geperst werd. Zo is er bij het kleine strand van Molivos een toren te zien die de plaats van een dergelijke oude pers aanduidt. Tegenwoordig is in de omliggende gebouwen een hotel gevestigd. Ook in het kantoor van de agent van Ross Holidays zijn nog delen van deze oude persen te bewonderen.

Dat in Molivos de god Dionissos veelvuldig aanbeden werd is nog steeds te merken. De inwoners van deze stad laten het alcoholische vocht rijkelijk vloeien tijdens hun vele uitgaansavonden. Het is algemeen bekend dat de muzikale vaardigheden van deze inwoners goed ontwikkeld zijn. Ook levert de plaats sinds lange tijd inspiratie aan schrijvers en dichters. Zo kunt u op de terrassen de meest bekende hedendaagse tekstschrijvers tegen het lijf lopen. Lesbos, en zeker het noorden, is nog steeds een geliefd oord voor creatieve mensen.

De stranden van Molivos zijn klein en bieden de zwemmers een heerlijke verkoeling. In de stad zelf is in het lagergelegen gedeelte een strand met bedjes te vinden. Voor hen die meer waarde hechten aan de rust van kleine strandjes zijn de stranden richting Eftalou een aanrader. Ook snorkelaars kunnen hier hun hart ophalen. Langs de rotsen leven diverse vissoorten en het water is er helder als kristal.

Als de avond aanbreekt is er geen ontkomen meer aan. Een volta, tocht, langs de gezellige kustweg geeft een keur aan mogelijkheden om een maaltijd te gebruiken. Uiteindelijk komt men in de gezellige haven waar veel vissers volgens traditie te werk gaan. In de schemering verlichten kleine lantaarns de boten die zij aan zij liggen te dobberen. Ze maken zich klaar om uit te varen in de diepe nachtelijke uren. Ook in de ochtend, als de vissers terugkeren met hun verse visvangst, is het een prachtig schouwspel. De verse voorraad wordt vervolgens afgeleverd bij tavernes in de haven en over het eiland. Een tocht naar de keuken laat zien welke vis ligt te wachten voor een duik op de grill of in de pan. Natuurlijk kan ook de vleesliefhebber een goede keuze maken uit de menukaart, maar vis is in de haven logischerwijs nummer één. De overige straten van Molivos bieden naast de diverse keur aan winkeltjes ook heerlijke restaurants. Van eenvoudig tot apart, het is er allemaal aanwezig. De inwendige mens wordt hier op zijn wenken bediend. Als het eten dan is gezakt, is een bezoek aan de bouzouki-plaats een belevenis. De Griekse muziek gaat hier tot in de late uurtjes door en een betere plaats om een Griekse avond te beleven is er ons inziens niet.