Het geopark Kefalonia-Ithaki

Sinds 13 april 2022 maakt het geopark Kefalonia-Ithaki deel uit van het wereldwijde netwerk van UNESCO geoparken. Hiermee werd een belangrijke mijlpaal voor het duurzame ontwikkelingsbeleid van beide eilanden bereikt.

Ieder geopark met een UNESCO status onderscheidt zich door een uitzonderlijke geologisch erfgoed en een sterke regionale identiteit met duidelijke kenmerken. Deze variëren van archeologische vindplaatsen en natuurgebieden tot lokale producten en regionale tradities en gebruiken.

Georoutes

Om de bezoeker een beter inzicht te verschaffen in de specifieke kenmerken van het geopark Kefalonia-Ithaki zijn hier 11 georoutes in kaart gebracht: zeven routes die per eigen vervoersmiddel kunnen worden afgelegd, twee wandelroutes en twee zeeroutes die alleen per boot kunnen worden afgelegd. Deze georoutes leiden u niet alleen langs bekende bezienswaardigheden zoals de grot van Melissani op Kefalonia of het Afeles strand op Ithaki, maar ook langs plaatsen die minder bekend zijn en die u zelf misschien niet zo snel ontdekt. Zo komt u op route G4 langs het schilderachtige rotskerkje Agia Varvara dat in de gelijknamige kloof is gelegen, terwijl u tijdens route G5 over het Paliki schiereiland langs onder andere het wetland van Livadi komt. Weer andere routes leiden u door het Aenos-gebergte of langs de monolieten op Ithaki. Bij alle routes vindt u beschrijvingen van de bezienswaardigheden die u onderweg tegenkomt zodat u overeenkomstig uw belangstelling een route kunt kiezen.

Informatiecentrum

Informatiemateriaal over de georoutes is verkrijgbaar bij het informatiecentrum van het geopark. Dit ligt net iets buiten Argostoli in het natuurgebied Koutavos, een van de twee wetlands die Kefalonia rijk is. Verwacht u niet teveel van het centrum zelf, behalve een aantal interactieve informatiezuilen en wat uitgestalde lokale producten en gesteenten is hier (nog) niet heel veel te zien. Het personeel is echter erg behulpzaam en met de kaarten en folders waarop de georoutes en de diverse bezienswaardigheden zijn beschreven gaat u gemakkelijk zelf op weg. Een bezoek aan het informatiecentrum is goed te combineren met een wandeling langs de lagune van Koutavos vanwaar u Argostoli en de De Bosset-brug ziet liggen. De kans is redelijk groot dat u hier ook nog een Caretta Caretta ziet zwemmen!