Chania, West-Kreta
Een wandeling door het oude centrum van Chania-stad voelt als een reis door de tijd. Monumenten uit verschillende periodes herinneren aan vervlogen tijden waarin buitenlandse overheersers hun sporen voorgoed achterlieten.
Chania is met ruim 60.000 inwoners de twee-na-grootste stad van Kreta. Het oude centrum met de Venetiaanse invloeden, de historische monumenten en de schilderachtige oude haven maken het tot een van de mooiste steden in het Middellandse Zeegebied.
Lees verder
Meer over Chania
Chania-stad is een oude stad. In de Minoïsche tijd was het naast Knossos een van de belangrijkste steden van het eiland. De toenmalige naam was Kydonia.
Geschiedenis
Oude vondsten tonen dat het gebied rond Chania al wordt bewoond sinds de nieuwe steentijd. Tijdens het Minoïsche tijdperk groeide de stad uit tot een belangrijk handelscentrum op West-Kreta. Deze oude stad stond bekend stond onder de naam Kydonia. Arabische invallers veranderden in 824 n.Chr. de naam in Al Chanea, een naam die later tijdens de Byzantijnse periode werd verbasterd tot Chania. Na de val van Constantinopel namen de Venetianen in 1285 het gezag in de stad over, waarna een lange periode van economische en culturele bloei volgde. Hier kwam een einde aan toen de stad in 1645 na een lange belegering handen van de Ottomanen viel. Toen in 1821 de Griekse onafhankelijkheidsstrijd uitbrak, vonden er hevige gevechten plaats tussen de Kretenzische inwoners en de Ottomanen. Na een lange strijd werd Chania in 1898 uitgeroepen tot de hoofdstad van een semiautonome Kretenzische staat. Pas na de Balkonoorlogen werd Chania in 1913 samen met de rest van Kreta met Griekenland verenigd.
Archeologisch museum
Het Archeologisch Museum stelt diverse historische overblijfselen tentoon. Het museum was gevestigd in een gotische kerk uit de Venetiaanse tijd. Toen de Ottomanen de macht op Kreta in handen hadden, werd het een moskee. Sinds de herfst 2021 is het Archeologisch Museum verhuisd naar een nieuw ultramodern gebouw in de historische wijk Chalepa. Het nieuwe eigentijdse museum heeft een oppervlakte van 6.000 vierkante meter en is ontworpen volgens bioklimatische principes en duurzaamheid, waar de 3.500 archeologische vondsten tegenwoordig worden gehuisvest.
Oude centrum
De meeste bezienswaardigheden van de stad liggen rond de Venetiaanse haven. Vooral uit het Venetiaanse tijdperk zijn nog tal van monumenten overgebleven. Aan de haven langs de kade staan Venetiaanse huizen, met daartussen smalle straatjes, waarin talloze kleine winkels. De balkons aan de statige huizen, bezaaid met bloemen, maken een wandeling tot een genoegen, zelfs op warme zomerdagen. Er is volop schaduw en de wind trekt verkoelend door de stegen.
Een zwerftocht door de oude stadswijken spreekt tot de verbeelding. ‘s Avonds maken de Grieken hier hun ‘volta’, een gezellige gewoonte die in heel Griekenland in bepaalde drukbezochte straten voorkomt. Het is het steeds in groepjes slenteren langs de terrasjes om mensen te bekijken en om zelf bekeken te worden. In het hart van de stad valt nog meer te beleven. De grote bedrijvigheid in de overdekte markthal waar verse kruiden en volop honing te koop aangeboden wordt, is een lust voor het oog. Ook in de Ottomaanse tijd was hier al een markt. Elke dag worden hier tientallen soorten verse etenswaren aangevoerd uit de omliggende dorpen. Groenten, fruit, vis, vlees, kaas en eieren, maar ook lederwaar, kleding en keramiek zijn er te koop.
Eveneens opvallend in het oude centrum zijn de religieuze bouwwerken. Deze getuigen van de ooit vreedzame co-existentie van verschillende religies in de stad. Zo treft u hier nog een oude moskee, een synagoge, een katholieke kerk en uiteraard verschillende Byzantijnse kerken.
op de kaart
Deel met vrienden of reisgenoten
Deel met vrienden of reisgenoten
