Wandelen in Paleros en Vonitsa

Roxani leidt ons de burcht in en vertelt over de geschiedenis: in de 11e eeuw gebouwd door de Venetianen om de haven en hun zeehandel te beschermen. Het viel in handen van de Byzantijnen, Ottomanen, de Fransen en uiteindelijk de Grieken. Kortom, een woelige geschiedenis. Het terrein is best groot met o.a. een acropolis en cisternen. We wandelen in een rustig tempo, goede (wandel)schoenen zijn wel handig want lopen op de keien kan uitdagend zijn. Een mooi uitzicht over Vonitsa en omgeving is onze beloning. Er is een gebouwtje ingericht met uitleg over de verbouwingen die zijn gedaan en ook staan er informatieborden bij de belangrijkste gebouwen, torens en poorten.

Dan lopen we naar beneden door een wijk met mooie huizen en enkele kerken, langs een visfarm waar Roxani uitgebreid over vertelt. Ook over het leven in Vonitsa vertelt ze met liefde. Daarna langs het water met terrassen en een klein haventje via een mooie voetgangersbrug naar het eilandje Koukoumitsa. Er staat een klein kerkje op dat helaas gesloten is. Alles is zo rustig, we horen het water zachtjes klotsen op de stenen, het ruisen van de bomen en de vogels in de lucht. Heel rustgevend. Terug op de boulevard eerst koffie op een mooi terras en dan staat de taxi klaar om ons naar Paleros te brengen, wat een luxe! We kijken terug op een hele mooie en rustige ochtendwandeling met voldoende momenten om van de schitterende omgeving te genieten.

De tweede wandeling is op zondag 4 mei. We beginnen ook weer om 9 uur, nu in Paleros. Roxani is alweer present, samen met Elena die in Paleros woont en er graag over vertelt. We gaan een pad op dat al eeuwenlang in gebruik is en naar het Agios Dimitrios klooster leidt. De omgeving is ook alweer prachtig: nu veel weiden en huizen met (groenten)tuinen, aan de ene kant bergen, aan de andere kant de Ionische zee. Olijfboomgaarden, een kudde schapen die met de herder de weg oversteekt, overal bloemen en prachtige uitzichten over de zee rondom Paleros. Hoewel we stijgen is het wandeltempo prima, de twee gidsen vragen regelmatig of het allemaal oké is voor ons.

Roxani en Elena vertellen over de planten die we tegenkomen, de manier van leven in de bergen, over de Ionische zee en de eilanden Kalamos en Kastos, Lefkas dat we goed kunnen zien en nog veel meer. Ze zijn terecht trots op hun land. Wat is het mooi!

We nemen een afslag naar het piepkleine kerkje van de Panagia (de Heilige Maagd). De kerkklok hangt in de olijfboom naast het kerkje. Ook hier is het alweer zo stil, af en toe hoor je een schapenbel of de wind waaien. Dan lopen we naar het klooster dat bewoond wordt door een non. Het klooster dateert uit de 16e eeuw en is beroemd om de bibliotheek en muurschilderingen. Ook is het een beschermd monument vanwege de bijzondere architectuur. Kun je trouwens het bord vinden dat in een van de muren is gemetseld? Op de binnenplaats ook weer een bloemenpracht en als je een trap oploopt kom je bij de kamertjes uit die de bewoners uit de omgeving kunnen reserveren als ze tijdens feestdagen willen blijven overnachten. En ook hier staat de taxi klaar om ons terug naar Paleros te brengen. Dan tijd voor lunch op ‘ons’ pleintje.

Wat hebben we heerlijk gewandeld en veel gezien en gehoord. Het draagt echt bij aan het vakantiegevoel. En dat allemaal in een heel fijn tempo met Roxani en Elena die goede gidsen zijn en sympathiek bovendien. Efcharisto poli!