Sander in Epiros
Epiros … een bestemming die ik tijdens mijn allereerste vakantie met Ross Holidays al eens bezocht. Dat is echt al een behoorlijke tijd geleden, maar de natuur, die is mij altijd bijgebleven. Ik kon mijn ogen toen niet geloven toen ik in de Vikos-kloof stond, maar uiteraard ook de schitterende kustlijn. Het is zo’n grote bestemming en veelzijdig, daar was één week natuurlijk lang niet genoeg voor. Graag komen wij dus terug! Vorige keer verbleven wij in Parga, ditmaal kiezen wij voor Sivota. Sivota, omdat ik hoor en lees over de gezelligheid op de boulevard en ik mij de vele eilandjes voor de kust herinner. Veel zin in! Páme.
Sivota
Sivota is een havenplaats waar het leven bruist. De gezellige boulevard is het kloppende hart van het dorp. De eerste avond strijken we al meteen neer op een bankje om simpelweg te kijken naar de boten die de haven in- en uitvaren. De ene met souplesse en de andere met geknepen billen.
In de avond was er ruim genoeg keuze voor een culinaire ontdekkingsreis in Sivota. We wisselen deze week af tussen traditionele taverna’s, moderne bistro’s met een verrassende twist en ook wij maken een uitstapje naar de Italiaan voor brood uit de houtgestookte oven.
We dwalen langs de vele boetiekjes. Van handgemaakte sieraden en trendy kleding tot stijlvolle aandenken op het dressoir thuis. Het is onmogelijk om met lege handen terug te keren. Voor de kinderen vonden we een schot in de roos in een tweedehands winkeltje: Griekse zoekplaatjesboeken. Terwijl zij fanatiek speuren naar de octopus, dolfijnen en zeepaardjes, oefenen wij ons Grieks … ιππόκαμπος. Het mooiste moment? Schaken op het dorpsplein waar een levensgroot schaakspel staat. Het was een internationale vriendschappelijke wedstrijd … Nederland tegen Griekenland. Enthousiaste dochters die de stukken zetten en fanatieke vaders die het een beetje deden bijsturen. Na een heroïsche veldslag gingen we met wederzijdse toestemming nog even samen op de foto.
Acheron
Een dag erop uit. Dit werd die dag dat we iets gaan doen wat we nog nooit eerder gedaan hebben. Zo’n bucketlist dingetje … paardrijden in Griekenland. Althans, de bucketlist van mijn vrouw en dochters. Ik ga mee voor de foto’s en de herinneringen.
Paard rijden
Wat … ? το άλογό σου? Nee joh. οχι! Ik kom alleen even kijken, mijn dochters en mijn vrouw wilden graag rijden. Yes, yes, this your horse! Mijn paard … en voordat ik het goed en wel in de gaten had zat er een paard tussen mijn benen. Wel een heel mooi paard, ik vond hem al de mooiste van de hele rij en we waren dan ook meteen vrienden, zo voelde het voor mij.
Langzaam stapte ik achter de hele club aan. Vooral genietend van die meiden op het paard, stappend door de mythologische rivier heen met een waanzinnige natuur om mij heen. Ik nam het allemaal rustig in mij op. Hier hebben we geen foto’s voor nodig om te onthouden.
Raften
Volgens de oude Grieken was de Acheron de poort naar de onderwereld, maar voor ons was het vooral een fantastische speeltuin. Met de kinderen in hun zwemvesten stapten we in de rubberboot voor een heerlijk ontspannen tocht over de rivier. het was echt een easy ride, precies uitdagend genoeg voor de kleintjes maar zonder dat het ergens spannend werd. Terwijl we rustig door de natuur gleden, kleurde het kristalheldere water smaragdgroen. De kinderen gierden het uit van plezier zodra er wat spatwater over de rand sloeg. Tijdens de rit ging Alex met ons mee, hij was vernoemd naar Alexander de Grote. Alex was onze stuurman en manouvreerde de boot behendig langs de obstakels, hij vertelde over de omgeving, de mensen en zijn eigen verhaal. In de zomer vaart hij met de bootjes over de rivier, maar in het voorjaar en najaar werkt hij in het familiebedrijf in de fruitgaarden in de omgeving. Door de Acheron rivier is het een zeer vruchtbaar gebied en ze verbouwen kiwi’s, sinaasappels en zelfs, puur voor de hobby, Griekse bananen. Het was een avontuur in een historisch decor, eindigend met natte voeten en een brede glimlach in de Griekse zon.
Kloof
Na het avontuur op het water en een lekker ijsje, gaan we de Acheron-kloof te voet verkennen, wat een minstens zo magische ervaring was. Onze waterschoenen gingen weer aan en lopen het ondiepe, kraakheldere water in, ditmaal de kant op waar de torenhoge rotsen zijn. Het was een surrealistische wandeling, soms kwam het water tot onze enkels, dan weer tot onze knieën. Kleine visjes schoten tussen ons door. Hoe dieper we de kloof in liepen, hoe imposanter de wanden boven ons samenkwamen. We voelden ons even echte ontdekkingsreizigers. Nog een kleine tip, hoe eerder op de dag u bij de kloof bent, hoe rustiger het is en de beleving daarmee ook beter. Wij vonden het prachtig.
Ammoudia
Na deze actieve dag zochten we de rust op aan de kust, precies op de plek waar de Acheron de zee in stroomt. Het is een prachtig ruim strand dat in een enorme waaiervorm tussen de groene heuvels ligt, met slechts een nauwe doorgang naar de open zee. Toen ik de zee in liep, moest ik lachen: na tientallen meters stond ik nog steeds maar tot mijn knieën in het water, een grappige herhaling van onze wandeling eerder op de dag. We sloten de middag af bij een terrasje aan de riviermonding. Met een drankje in de hand keken we uit over het kalme water. Zelf heb ik nog even samen met reisleiding een bezoek gebracht aan onze woningen uit ons aanbod in Ammoudia, want ik snap wel dat mensen hier graag een week of langer willen verblijven.
Full moon walk
Zoem zoem zoem. Zoem zoem zoem. Mijn wekker gaat, het is midden in de nacht. Ik trek mijn sportschoenen aan, let’s go!
De dag ervoor stond ik bij ons agentschap ter plaatse te kletsen met onze agent. Toen zij even iets ging halen voor mij, viel mijn oog op een affiche aan de muur: full moon walk. De agent zag mij lezen, daagde mij uit, zonder te verwachten dat ik direct volmondig ‘ja’ zou zeggen.
Het was pikkedonker toen we vertrokken, de gids (die ook het wandelarrangement in Sivota verzorgt) bracht ons met een bus naar de top van een berg achter Sivota waar we direct werden getrakteerd op een adembenemende reflectie van de volle maan op de spiegelgladde Ionische Zee. Terwijl we over de wandelpaden afdalen, ontstonden er als vanzelf mooie gesprekken met de Grieken en andere wandelaars die zich bij de groep hadden aangesloten. Hoe langer we aan het lopen waren, hoe groter de reflectie op de zee werd, echt prachtig. Zoveel sterren ook. Langzaam begon de zon het schouwspel op te eten om vervolgens zelf de show te stelen. De hemel veranderde in een gouden gloed en was de ultieme beloning na een nacht vol inspanning en bijzondere ontmoetingen.
Dagje Parga
Na alle pracht van de natuur zochten we vandaag de levendigheid op in Parga. Als je van leven in de brouwerij houdt, dan is dit een hele goede bestemming die alles te bieden heeft. We waren er al eerder geweest en de sfeer stelt niet teleur. Terwijl de rest van ons gezelschap vrolijk door de smalle straatjes bleef snuffelen op zoek naar souvenirs en kleding, koos ik voor een fijn terrasje met een freddo espresso en een ijsje. Het is heerlijk om de dynamiek van het stadje zo aan je voorbij te zien trekken. De gekleurde huizen die als een theater tegen de berg zijn gebouwd, maken Parga echt bijzonder. Het is zo'n uniek beeld en een feest voor mijn camera. Bij elke stap die je in de steile straatjes zet, ontdek je weer een nieuwe hoek of een doorkijkje naar de turquoise zee. We sloten de dag uiteindelijk weer gezamenlijk af op het strand.
Bootje Sivota
Een bootje huren bij Sivota is een absolute must; met de vele eilandjes vlak voor de kust. Het varen is hier heel makkelijk en de vrijheid is heerlijk. We zetten koers naar de beroemde Blue Lagoon voor een duik in het onwerkelijk blauwe water en bezochten de grot waar je met het bootje helemaal naar binnen kunt varen. Met een goedgevulde picknickmand aan boord vonden we zelfs in augustus strandjes die we helemaal voor onszelf hadden. Vergeet vooral uw snorkel niet, want onder water barst het van de vissen en gaan we op zoek naar zeesterren. De kinderen vonden het fantastisch om de visjes vanaf de boot te voeren, een perfecte afsluiting van onze tijd op het water.
Marea
Een bootje huren bij Sivota is een absolute must; met de vele eilandjes vlak voor de kust. Het varen is hier heel makkelijk en de vrijheid is heerlijk. We zetten koers naar de beroemde Blue Lagoon voor een duik in het onwerkelijk blauwe water en bezochten de grot waar je met het bootje helemaal naar binnen kunt varen. Met een goedgevulde picknickmand aan boord vonden we zelfs in augustus strandjes die we helemaal voor onszelf hadden. Vergeet vooral uw snorkel niet, want onder water barst het van de vissen en gaan we op zoek naar zeesterren. De kinderen vonden het fantastisch om de visjes vanaf de boot te voeren, een perfecte afsluiting van onze tijd op het water.
Deel met vrienden of reisgenoten
