Vikos-kloof

De indrukwekkende Vikos-kloof is met een lengte van 26 kilometer en dieptes variërend tot ongeveer 900 meter met recht een kloof te noemen. Volgens 'Guinness Book of Records' is de Vikos-kloof de diepste kloof ter wereld in verhouding tot de breedte. De blauwe en kristalheldere Voidomatis baant zich hier een weg om uiteindelijk in de Aoos uit te komen, een rivier met een lengte van 272 km die via Albanië de Adriatische Zee instroomt.

Het hangt als het ware boven de kloof en is gebouwd tegen de hellingen van de Smolikas, met 2637 meter de hoogste top van het Pindosmassief. Het dorp bestaat uit karakteristieke stenen huizen, zoals u overal in het Zagoria-gebied zult zien. In het centrum van Vikos bij het dorpsplein bevindt zich de kerk van Agios Triffonas. Maar laten we eerlijk zijn, de ware bezienswaardigheid hier is natuurlijk niet het dorp zelf, maar de indrukwekkende Vikos-kloof. Het dorp wordt dan ook voornamelijk bezocht door wandelaars die door de kloof willen trekken. Voor wie liever niet de hele kloof door wil wandelen, is de wandeling vanaf het dorp naar de bronnen van de Voidomatis een aanrader. Een prachtige wandeling, maar let op, want op de terugweg staat u een flinke klim te wachten.

De Vikos kloof strekt zich uit vanaf het dorp Vikos tot aan de oude stenen Kleidonias brug in de omgeving van Monodendri. Voor een prachtig uitzicht op de kloof kunt u vanuit dit dorp via een licht stijgend pad van ongeveer 600 meter naar het Agia Paraskevi klooster wandelen. Dit klooster is inmiddels verlaten, maar is nog altijd een bezoek waard. Wanneer u hier boven aan de kloof staat en de immense diepte onder u ziet, valt uw mond open van verbazing. De schoonheid van de kloof is, zoals u dan merkt, niet op foto’s weer te geven. Andere uitzichtpunten zijn Oxia, eveneens in de omgeving van Monodendri en met de auto te bereiken, en Beloi in de omgeving van het dorp Vradeto.

De Vikos-kloof en omgeving zijn gezegend met een rijke flora en fauna. Het grotendeels ontbreken van menselijke interventie in combinatie met de aanwezigheid van helder stromend water maakt van het gebied een toevluchtsoord voor grote aantallen dieren, waaronder zeldzame of bedreigde soorten zoals de steenarend, wilde katten en de bruine beer. Eveneens treft u hier een grote variëteit aan bloemen, planten en kruiden. In het natuurhistorisch museum in het dorp Koukouli vindt u hier meer informatie over.

Het gebied rond de Vikos-kloof is een paradijs voor wandelliefhebbers en er zijn talloze wandelroutes uitgezet, variërend van een paar kilometer tot een hike van wel acht uur. Bent u een actieve wandelaar, dan bent u wellicht geïnteresseerd in onze trekking in het Zagoria gebied. Gaat u graag georganiseerd op pad, dan kunt u de Vikos-kloof ook bezoeken tijdens de 1-daagse wandelexcursie vanuit Sivota.