Een tocht door het noorden van Kefalonia

Kefalonia is een groot eiland en u kunt uitstapjes maken naar alle richtingen. Bijvoorbeeld in de omgeving van Sami zijn niet alleen de Grotten van Drogarati en het Meer van Melissani, maar vanuit hier kunt u ook een mooie toch over het noordelijk deel van het eiland maken.

Rijdt u het rondje met ons mee? Vanuit Sami naar het noorden is het eerste dorp dat u passeert, Karavomilos. Dit kleine en gemoedelijke dorp beschikt over een ouderwetse watermolen. U kunt hier een kleine wandeling maken of heerlijk op een bankje genieten van het zicht op de kerk en het meertje ervoor. Op het dorpsplein zit een bakker, c.q. kafenion, waar ze een heerlijk ontbijt serveren.

Op weg naar Agia Effimia zijn er tal van kleine stranden, die soms alleen voor u gereserveerd lijken te zijn. Een van deze stranden is het strand van Agia Pareskevi. Als u vroeg bent, is het grind er net aangeharkt en ziet het er maagdelijk uit. Bijna jammer om over het strand te lopen en een duikje in het helderblauwe water te maken. Bij het strand is een taverne waar u terechtkunt voor een koffie, als u dat nog niet heeft gedronken in Karavomilos.

De volgende stop is in het vissersdorp Agia Effimia. Hier is de sfeer nog als vanouds. Langs de haven hebben verschillende tavernes en barretjes zich verzameld om de innerlijke mens te dienen. Dit dorp is tevens een geliefde plaats voor zeilers om aan het einde van dag aan te meren met hun jacht. Het is dan een levendige boel in de haven. Bent u er ’s morgens vroeg, dan komen de vissersboten met hun vangst aan, terwijl de jachten hun weg weer vinden richting zee.

De meest gangbare weg verder door naar het noorden is de borden naar Fiskardo te volgen. Maar wij raden u aan om de route langs de oostkust omhoog te volgen. Deze loopt halverwege de hoogte van de berg met steeds in de diepte naast u, de zee. Verscholen in de natuur treft u daar een heel fraai klooster, dat dateert uit de 12e eeuw, goed bewaard gebleven en wat vrij modern oogt, gezien het feit dat het er al eeuwen staat. U vindt dit Panagia Anatolikou-klooster vlak voordat u het dorp Neochori bereikt. Vanaf hier heeft u overigens een schitterend uitzicht op het buureiland Ithaki. De stranden die hier beneden liggen, zijn moeilijk bereikbaar en doordat er een stroom vanuit de bergen, ondergronds de zee instroomt, is het water niet altijd even helder. Dus misschien deze maar niet gaan bezoeken.

Van hier verlaten we de kustlijn en vervolgen we onze weg naar Fiskardo. De route leidt door een groen natuurgebied en u passeert enkele authentieke dorpen. Hoe verder u naar het noorden rijdt, hoe meer de dorpsnamen eindigen op -ata. Zo zijn er de dorpen Ventourata, Markantonata en Germanata. Nadat u deze allemaal achter u heeft gelaten, bereikt u het kleurrijke Fiskardo. Een klein havendorp met kleurrijke huizen rondom de vissershaven. Inmiddels weten bezoekers deze plaats wel te vinden, en een drankje op een terras wordt hier dan ook regelmatig genuttigd. Ook deze haven is een geliefde plaats voor zeilers om een nacht hun jacht aan te leggen of in de baai voor anker te gaan.

Voor de terugweg rijden we een stukje dezelfde weg als we gekomen zijn, om vervolgens de gangbare weg te nemen die ons weer zuidwaarts brengt. Bent u gek op verlaten stranden, overigens zonder faciliteiten, en houdt u van een avontuur? Neem dan gerust een van de afslagen naar stranden zoals Kalimi en Alaties. Weet wel dat de wegen hier veelal onverhard zijn en een schade aan de auto snel gereden is. Neemt u liever het zekere voor het onzekere, dan adviseren wij u om het strand van Assos te bezoeken, dat klein en kleurrijk is. Het dorp beschikt over enkele tavernes en voor de sportieveling is een wandeling naar het fort bovenop de berg een leuke uitdaging. Vandaar natuurlijk prachtig uitzicht over de baai, Assos en het iets verderop gelegen Myrtos-strand. In de zomermaanden worden hier ook wel festivals met muziek, bij voorkeur bij volle maan, gehouden. Er zijn diverse uitkijkpunten waar u prachtig zicht heeft op dit strand. U gelooft uw ogen niet, hoe blauw het water hier is.

Het is tijd om terug richting Sami te gaan. U steekt hier dwars het smalle stuk van Kefalonia over en bereikt via Agia Effimia weer het startpunt van vandaag. Bent u op tijd terug in Sami dan heeft deze omgeving nog een verrassing voor u in petto, maar u kunt het natuurlijk ook bewaren voor een andere keer.

Een paar kilometer landinwaarts vanuit Karavomilos, het dorp grenzend aan Sami, liggen de ruïnes van Vlachata. Tussen de bomen liggen de restanten van een oud dorp, dat geheel verlaten is. Het geeft een beeld van een oud dorp met verschillende aangezichten, een plein en gebruiksvoorwerpen. Dit is overigens ook een mooie wandeling die u vanuit Sami kunt maken.