Pylos

Pylos is een dorp in de baai van Navarino. Het is een dorp zoals u zich dit voorstelt als u aan het woord denkt. Een levendig centrum met terrassen langs het water en in de schaduw van de platanen op het plein. Het geroezemoes van de bezoekers gonst in het rond en de tafels zijn gevuld met frappe, kleine kopjes Griekse koffie en verse jus. De aangrenzende baai vormt een bijna perfecte halve cirkel die bij de ingang als het ware bewaakt wordt door de rotspartij van Sfaktiria.

Gezelligheid alom

De Grieken komen graag bij elkaar op het grote plein. Niet alleen de drie admiralen prijken hier met een standbeeld, maar ook platanen zijn hier volop vertegenwoordigd. Deze zorgen voor de natuurlijke schaduw waar een Griek het liefst in verblijft. Voor hem geen zonovergoten terras, maar liever in de schaduw voor een verhitte discussie met zijn vrienden. Wilt u wel van het zonnetje genieten? Strijk dan neer op een van de terrassen van de tavernes een stukje verderop aan de uitloop van het plein. Daar liggen de terrassen schouder aan schouder en behalve op een zonnestraal, wordt u hier verblijdt met de heerlijkste gerechten. Rondom hebben de kleurrijke huizen zich verzameld langs de hellende straten. Een wandeling vergt wat energie, maar u wordt beloond met fraaie vergezichten en een typische Griekse sfeer.

Leven als een koning

In 1827 was de baai van Navarino het toneel van een groot handgemeen. De mogendheden Rusland, Groot Brittannië en Frankrijk besloten met zevenentwintig schepen de eenennegentig schepen van de Turks/Egyptische vloot te vernietigen. Als u Sfaktiria bezoekt, zijn de wrakken nog steeds zichtbaar op de bodem van de zee. Op het plein van Pylos worden de admiralen geëerd met een standbeeld met als onderschrift: ‘Heel Griekenland is jullie eeuwig dankbaar’. Na de zeeslag was de nederlaag van de Turken definitief en de onafhankelijkheid van Griekenland officieel.

Het paleis van Nestor

Tussen Pylos en Chora ligt het paleis van Nestor. Dit paleis kwam al voor in de verhalen van de Griekse dichter Homerus. De koning van Pylos zou hier hebben gewoond en dit paleis stond hoog aangeschreven volgens de verhalen. Er zijn door de eeuwen heen veel pogingen gedaan om dit paleis te vinden, maar pas in 1939 kwamen de eerste overblijfselen aan het licht. Het is het best bewaarde Myceense paleis in heel Griekenland. Het was eerder enkele jaren gesloten vanwege nieuwe onderzoeken. Gevonden voorwerpen zoals gouden bekers en geschriften duiden op sporen van waarheid in de Griekse mythologie. Momenteel is het paleis weer toegankelijk voor publiek. In het Museum van Chora, vijf kilometer landinwaarts, zijn de verborgen schatten van de
opgravingen tentoongesteld.