Taxiarches-klooster

Serifos wordt gekenmerkt door een grote hoeveelheid kerkjes en kloosters, in totaal zijn er op het eiland meer dan 100 geteld. Van witte afgelegen kerkjes tot kleurrijke dorpskerken en imposante kloosters, allemaal getuigen ze van het door de eeuwen heen diepgewortelde geloof van de eilandbewoners.

Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Serifos is het Taxiarches-klooster in het noorden van het eiland. Dit klooster is zelfs vanaf zee zichtbaar en was vroeger regelmatig het doelwit van piraten.

Het Taxiarches-klooster dateert uit het einde van de 16e eeuw en is gewijd aan de beschermheiligen van het eiland, de aartsengelen Michael en Gabriël. Aan de buitenkant lijkt het klooster met de dikke hoge muren en schietgaten meer op een fort dan op een klooster. Dit is niet verwonderlijk als men bedenkt dat de monniken zich door de tijd regelmatig moesten verdedigen tegen piraten die het op de schatten van het klooster hadden voorzien. De enige ingang van het klooster werd uit veiligheidsoverwegingen op 4 meter hoogte gebouwd. Vroeger was deze ingang voorzien van een losse trap die bij elk gevaar werd weggehaald. Tegenwoordig is deze vervangen door een stenen trap die naar een smalle deur leidt. In de bloemrijke binnenhof heerst een oase van rust. In het midden staat een eenvoudige kapel met een prachtige houten iconostase waarvan de iconen een karakteristiek voorbeeld van de Kretenzische School vormen. In het midden van de vloer van de kapel ligt een marmeren steen uit de 17e eeuw met een karakteristieke tweekoppige adelaar, het symbool van het Byzantijnse Rijk dat later door de Grieks-orthodoxe kerk werd overgenomen. In het klooster worden nog belangrijke relikwieën en Byzantijnse handschriften bewaard. Elk jaar vindt hier op 8 november een groot religieus feest, panigiri, plaats.

Tegenover het klooster ligt de kleine Zoodochou Pigis-kerk. Op de begraafplaats van deze kerk werden vroeger de monniken van het klooster begraven. Het weidse uitzicht over de Egeïsche Zee is hier werkelijk adembenemend.