Solomos-plein

Aan het uiteinde van de kade van Zakynthos-stad ligt een groot plein. Hier en daar ligt een groen perkje met een palmboom op het met grijs natuursteen betegelde plein. Statige bouwwerken bekleden de uiteinden en als u uw blik naar het oosten werpt, kijkt u uit op zee. Welkom op het Solomos-plein.

In het midden van het plein staat een marmeren beeld van een man die naar de zee kijkt. Het is de Griekse dichter Dionysios Solomos. Deze plek, het Solomos-plein, is naar hem vernoemd. In 1823 zat hij op de hellingen van Strani Hill, met uitzicht op Zakynthos-stad, toen hij zijn ‘Ode aan de vrijheid’ schreef. Dit zou later de tekst van het nationale Griekse volkslied worden. De internationale luchthaven van Zakynthos draagt zijn naam en ergens anders in de stad, aan het Agios Markos-plein, kunt u een geheel aan hem gewijd museum bezoeken.

De cultuurschatten van Solomos-plein

Het Solomos-plein is een verzamelplaats voor heel wat cultuurschatten. Naast het beeld van Solomos zijn ook de dichter Hugo Foskolos en de componist Pavlos Carrer er met een standbeeld vereeuwigd. Ook staat er een standbeeld van de Vrijheid. De met bogen versierde gebouwen die u ziet, stammen uit het neoklassieke tijdperk (eind 18e eeuw). Een ervan is de Openbare Bibliotheek, met op de begane grond een museum over de bezetting en het verzet. Het Byzantijns Museum bevindt zich ook op het plein. Een grote schare aan kunstwerken zoals iconen, houtsnijwerken en olieschilderijen worden daar tentoongesteld. Een beetje uit de toon valt de Agios Nikolaos tou Molou-kerk, die met zijn goudgele stenen de architectuur op het plein iets warms meegeeft. Deze kerk is het oudste gebouw op het plein.

Spelende kinderen

Maar dat dit plein omringd is door statige gebouwen, betekent niet dat het er niet gezellig is. Sterker nog, het is de hele dag door bezaaid met vakantiegangers en ook de bewoners van Zakynthos weten het plein te vinden. Samen genieten van de dag. Spelende kinderen die achter elkaar aanrennen of een stukje fietsen. Ouders die, vanaf een bankje of in het café met een kopje koffie, ze nauwlettend in de gaten houden. Stelletjes maken een wandeling, hand in hand, en hier en daar staat een groepje ouderen die elkaar de mooiste verhalen van de dag vertellen.

Fanoremeni-kerk

Deze kerk is niet op het Solomos-plein gelegen, maar we wilden u deze niet onthouden. De bouwstijl op Zakynthos is een mix tussen Byzantijnse en Renaissance invloeden, zonder de eigen stijl uit het oog te verliezen. Vroeger werd dit eiland door sommigen dan ook het ‘Florence van Griekenland’ genoemd. Als u met eigen ogen wilt zien wat hier precies mee werd bedoeld, brengt u dan een bezoek aan de kerk van Faneromeni. Houten sculpturen, versieringen, iconen en andere kunstwerken vindt u in deze kerk volop.