Paleochora, West-Kreta

Zowel de rustzoekers als degenen die wat meer levendigheid op het strand zoeken, komen hier volop aan hun trekken. De eerste bezoekers kwamen hier vanaf begin jaren zeventig. In die tijd waren het voornamelijk de hippies die hier kwamen. De toenmalige bewoners van Paleochora keken verbaasd op naar dit volkje. Zij waren zich totaal niet bewust over wat voor rijkdom zij daar in het zuiden beschikten. De landbouw, en dan vooral de tomatenteelt, hield hen dagelijks bezig. Ook vandaag de dag ademt Paleochora nog steeds diezelfde ongedwongen sfeer van de jaren zeventig. Het centrum beschikt over een ruime keuze aan gezellige kafenia, goede tavernes en winkeltjes.

Paleochora beschikt over verschillende stranden waar u uit kunt kiezen. Na de boulevard met komt u aan de oostzijde bij het Chalikia-strand, een langgerekt kiezelstrand met diverse faciliteiten. Daarna is er een onverharde weg naar het strand van Gialiskari dat aan het uiteinde van de Anidri-kloof ligt. Tenslotte komt u bij het Ammoudia-strand. Ammoudi betekent ‘zand’ dus u kunt zich voorstellen wat voor strand dit is. Ook aan de westzijde van Paleochora liggen enkele stranden. Voor sommige stranden is het aan te bevelen is uw eigen parasol mee te nemen, want niet overal zijn voorzieningen. Het Pachia Ammos-strand ligt direct voor het dorp en biedt deze faciliteiten wel. Pachia Ammos betekent ‘dik zand’. Ten westen van het Pachia Ammos-strand komt u op weg naar het dorp Kountara nog enkele kleine baaien tegen op uw pad. Zoals het Psilos Volakas, Trochalou en Karavopetra waar uitstekende snorkelmogelijkheden zijn. Vervolgens komt u uit bij het kleine schiereiland Grammeno, met zandduinen en waar de beschermde jeneverbesbomen voor schaduw zorgen.

Er zijn diverse wandelmogelijkheden in deze omgeving. De route naar het hoger gelegen dorp Anidiri met een wandeling door de gelijknamige kloof is prachtig. Een meer pittige route is die naar Elafonisi, alhoewel u hier ook een deel van kunt lopen. De gehele route neemt ongeveer zes uur in beslag.